雙雄名家刀品

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前期

　　殷商之前，由於使料及實物的缺乏，我們對當時的戰爭型態與兵器的運用方式仍少有了解，因此直至目前為止的研究一般均以殷商為起點，並將我國早期的戰爭型態分為車戰、步戰與騎戰三個過程，春秋中期之前以車戰為主，戰國時期則以步戰代之，秦至漢初逐漸轉為以騎兵主導戰場；從對戰爭型態的了解，我們可以知道刀劍在戰爭中所扮演的角色，從而對刀劍的發展有更深刻的認識。
　　商朝的步兵單位採十進位制，稱「什」（戰車甲士則以三人為一單位），此制延續至周初，之後以五人為一基本的編制單位，稱「伍」，每五個「伍」（即二十五人）形成一個方陣，稱「兩」，「兩」即是最基本的戰術編組，在每一伍中，成員彼此熟悉，平時一起下田勞動，戰時互相呼應支援，這是生死與共的緊密關係，也形成了軍隊牢不可破的基礎。
　　伍並不單憑個人的技藝或體能，它是一個組織化的武裝力量，個人發揮手中兵器的最大效能，而達到最高的整體戰力；按「司馬法」所言: 「長以衛短, 短以救長」，短兵在前，長兵在後，分別是：戈手、戟手、矛手、殳手、弓手，其中戈和戟、矛和殳是可以互換的，前四人所持的兵器足以互相支援，戈最短而殳最長，最後的弓手以前四人為縱深，可以不斷地以箭射遠，同時指揮全伍，這些步卒根據現有的戰國圖案，是都佩有銅劍的，可在近身肉搏時用以刺殺敵人。

§ 青銅的使用

　　大約在新石器時代的後期，人類進入了青銅器時期，在中國也不例外；由於銅加入了鉛和錫之後形成青銅合金，硬度高而熔點低，容易加工，逐漸取代了石器，人類的工具從此進入以金屬為主要素材的階段。
　　依據＜考工記＞的記載，戰國時期的工匠以累積了足夠的經驗，能充分的掌握冶煉青銅的技術，按照器具不同的用途，合金中的銅與鉛、錫比例也有所不同，「金有六齊：六分其金而錫居一，謂之鍾鼎之齊；五分齊金而錫居一，謂之斧斤之齊；四分其金而錫居一，謂之戈戟之齊；三分其金而錫居一，謂之大刃之齊，五分齊金而錫居二，謂之殺矢之齊，金、錫半，謂之鑒燧之齊。」斧斤、戈戟要求　　一定的硬度與韌度，而大刃則硬度更高，但韌度稍差一些，＜考工記＞上所提出的比例，經過現代科學的驗證，是相當正確的。
　　還有一點必須說明的是：青銅器氧化後常常在表面形成一層薄薄的氧化層，對器體反倒有保護的功用，雖經千年的埋藏，仍大致完好；而鐵器除了極少數經過表面處理的，往往銹蝕殆盡，使得我們在考證出土的文物時相當困難，這是如今對唐宋兵器的了解遠不如戰國兵器的原因。

§ 青銅刀劍的發展

　　青銅的特點是硬而脆，利切削而不利砍劈，從出土的實物中可以證明早期已有短的削刀，造型頗為原始，單刃曲背，若作為攻擊性武器的話，恐怕稍嫌單薄脆弱了些，事實上，當時的刀作為切削工具的作用可能還大於護身，真正作為兵器的，應該是長於刺擊的劍。
早期的青銅劍約在商朝即已大致成形，最初僅長十餘公分，直脊雙刃，劍身扁闊，柄以木片夾束，亦無劍格，而後發展出固定的形制，除了兩段收束的劍身外，並有了格、莖、箍、首的完整握柄，長度在四十公分之內，劍柄以絲麻筋皮等物纏繞，方便持握，主要以木作鞘；在未來的千年間，這種劍的造型逐步邁向成熟, 並作為步兵的基本武器而活躍於戰場上。
　　青銅劍的盛行與中國古代戰爭的形態有著密切的關係，自商代到春秋之時，正式的戰爭以車戰為主，接戰的範圍、迴旋的空間較大，因此戰車上的「士」較常用的武是戈或矛，劍只在近戰或肉搏時使用，而劍能刺能砍、兩面開刃的特點以當時的條件來說，的確具有優勢，隨著鍛冶技術的發展，劍的長度逐漸增長到五、六十公分，進入了第一個高峰期。

§ 吳越的名劍

　　春秋時期，互為世仇的吳越兩國卻同以鑄劍精良聞名於當世，我們由現存的實物可以充分證明此點，其技術之精湛、工藝之華美，可稱舉世無匹，尤其是劍身的表面處理，不但具有神秘華麗的花紋，在兩千五百年後的今天，仍然寒光四射、鋒銳如新，這種處理技術至今仍然是個謎。
　　此時，鋼鐵製的兵器也登上了舞台，或許對於青銅兵器的鍛冶技術已累積了足夠的知識，又或許摺疊鋼的技術本來就承襲自打造青銅兵器的經驗，無論如何，這個時期的鋼鐵兵器，其水準的確領先了全世界一大截，著名的鑄劍大師如：歐冶子、干將等人，鍊就一批千古名劍：干將、莫邪、湛盧、巨闕、純鉤、龍淵、太阿、工布、魚腸等，即使實物不存，它們的赫赫威名仍令我們心馳神往；『吳越春秋』中記載薛燭評純鉤劍：「光乎如屈陽之華，沉沉如如芙蓉始生于湖，其文如列星之行，其光如水之溢塘，……」此外，太阿劍「巍巍翼翼如流水之波」、工布劍「文若流水不絕」，以及：龜文、縵理、列星、溢水、冰釋、高山、深淵、水波、珠衽、流泉等等形容，均是指劍身上的摺疊花紋而言，當我們看到古代刀劍上的花紋時，才能體會古人所言實非虛語。

§ 秦朝的長劍

　　戰國後期的秦國已經是青銅劍、鐵劍並用，同時劍的型制也有變化，長度曾加到一百公分左右，劍身狹長，表面經過仔細地研磨，並有一曾鉻鹽氧化物，顯現著烏黑的光澤，能防蝕防銹，陜西秦墓出土的諸多長劍幾乎有如新製，而其他兵器如：鈹、矛、殳、鏃等也都是應用此法。
　　這種長度的青銅劍在以往是不可想像的，由於青銅硬而脆的性質，過長的劍極易折斷，因此劍的長度歷來是受到限制的，秦代的長劍硬度一如經過處理的中碳鋼，卻能具有這種長度，出土之後頗令人不敢置信，經過學者的研究，發現其劍身有規律地作多段的收束，劍身寬度逐段變窄，而厚度則作比例性的加大，使其物理性能達到非常完美的地步，據說兵馬俑出土時有過大量碎片壓住青銅長劍的實例，移開碎片後，長劍立即反彈恢復原狀，可見這種青銅劍韌性之優良；此時可說是青銅兵器的第二個，也是最後一個高峰。

§ 鐵劍取代青銅

　　鋼鐵兵器正式裝備部隊後，因為硬度和韌度都明顯地優於青銅，也由於騎兵的大量使用，配合其衝鋒陷陣、馬上接戰的戰術需要，對兵器的強度有更高的要求，所以在西漢末年時，鋼鐵兵器幾已完全取代了青銅，進入了一個全新的時代，在這數百年的交替期間，同時也是青銅兵器的發展巔峰，無論長度、硬度、韌度，在歷史舞台上展現其最後的燦爛風華。

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