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後期
五代至宋之間，新的戰爭型態又蘊釀成形，由於火藥的發明與使用，熱兵器登上了歷史舞台，這是宋代戰爭的一大特點，此時的騎兵戰力相當有限，主要以步戰、城池攻防戰與水戰為多，在短柄兵器上，則吸收了西北少數民族的風格，形式龐雜，有鞭、棒、鎚等，在接戰時配合長刀使用，以破解敵軍的鐵甲，而長刀也變化為刀身微曲、刀頭較寬、厚脊薄刃、並帶有護手的型式，堅重有力，從出土的少數宋刀得知，此時也運用了純熟的夾鋼技術。
在長柄的兵器方面，則有大刀、戟、斧、鉤、鎚等，可說無奇不有，這些都是為了戰術上的需要而製作的；軍中以很少用劍，只作為軍官的佩飾，短刃厚脊鈍鋒，樣式重拙，不利擊刺，顯然象徵多於實用。
§ 蒙古與阿拉伯的交會
元朝雖是橫跨歐亞的大帝國，但流傳下來的兵器實物卻非常的少，蒙古軍長於騎戰，人人馬術嫻熟，行動飄忽而快捷，使用利於砍削的馬刀或腰刀是很合理的，同時我們也有充分的理由相信，以如此強大的軍事隊伍而言，其兵器的質量必有可觀；文獻中曾記載蒙古軍征服阿拉伯時，曾擄掠當地的能工巧匠隨軍征戰，以當時「大馬士革鋼」冶煉技術之精湛，其兵器之形制、製作工藝等，必定因此有所改良或提升。
另一個旁證是：其他的文獻也提及，女真興起之時，因與蒙古諦盟，獲得蒙古的協助，兵器的製作技術遂得以大幅進展；以蒙古在明代的不振，卻能以精良的技術支援女真，說是元朝所遺是相當可能的，此點相信在未來必可由考古實物得到佐證。
§ 戚家刀與抗倭戰爭
明代的火器發展已漸成熟，遠射的火砲已基本上取代了砲與床弩，但單兵使用的火器如鳥銃等，因裝填費時，未至完全實用的程度，所以刀、矛、弓箭等傳統兵器仍為步兵之基本裝備，並因倭寇的侵擾而有重大的變革。
當時的軍隊在接戰倭寇，時手中的兵器常遭精良的日本刀磕折，死傷極重，爾後發展出厚背砍刀相抗，雖不再易斷，但一經正面砍架，刃口常翻捲，甚至不能傷敵，況且器又沉重，遠不如日本刀的靈動沉猛；為長久之計，抗倭名將戚繼光遂上書建議，向日本政府訂製軍刀一批，其形制基本上是中國式的，但製法卻是日本風格，這批為數數千的中日混血軍刀在戰場上有優異的表現，戚繼光於是以此進行仿製與改良，稱「戚家刀」，刀形狹長，具有優美彎弧，護手與刃的相接處裝有吞口，面長背短，可增加刀的強度，清代腰刀一度保留了這個特點。
日本刀的影響還顯現在另一種長刀上，這種刀長約二米，具有長柄，以利雙手握持，頗似苗刀，由步兵使用，殺傷力極大。
§ 龍泉劍
雖然劍在戰場上已無用武之地，但正式場合仍以佩劍為主，民間亦多習練劍術者，即使文弱書生，也總喜歡在書房掛上一把長劍，以示文武合一，道教更以之為法器，配合穿鑿附會的傳說，使得劍的本色一時竟模糊起來，充斥著許多不具實用性能的劍器，至今仍數常見，以浙江龍泉出產最多；龍泉於明清兩代均以製刀劍聞名，因用料精良、製作嚴謹而享有聲譽，最盛時，僅此一地，刀劍號竟達數十家之多，爾後以需求日盛，力求大量生產，而識貨者日少，所作徒具劍形，淪為壁上莊飾，技藝遂日漸中落，我們常見龍泉所出之七星寶劍，但少有佳作，即是此理。
§ 清刀
清代的制式軍刀包括了：順刀、窩刀、札刀、朴刀、斬馬刀等；順刀為直刃，有些類似蒙古或西藏的解手刀；窩刀方頭方尾、髹綠漆，是最常見的清刀式樣；朴刀又稱大刀或砍刀，民間亦常見到，斬馬刀似朴刀而柄長，殺傷力強；這幾種刀一般尚稱精良，佳者刃身可見細密的摺疊紋路。
乾隆曾四次命內務府造辨處成批的御用刀劍，裝具非常華麗，除了金銀玉石之外，鞘為紅、綠二色之鮫魚皮，或以金桃樹皮拼成「人」字圖案，並標有名稱、編號、年款，展現了當時工藝的極致，經常出現在大閱等重大的典禮中，堪稱清代兵器中的瑰寶，現藏北京故宮。
從現有的乾隆寶刀、遏必隆刀等貴族用刀中，可以從握把、刃弧，看出濃厚的阿拉伯風格，更有直接以西藏名刀進獻者。
至於民間的刀型更是多樣，只單刀一種，就有腰刀、柳葉刀、雁翎刀、厚背砍刀等形式，裝具之佳者多有雕鏤，除牡丹、葵花等草葉圖案外，並有蟠螭、龍、鳳、狻猊等瑞獸的造型，刃背飾以竹節、八卦紋，血槽亦多有變化；另外，幫會使用的兵器，式樣更是無其不有，難以一一敘述，有些在刃身上還錯有代表幫會的隱晦圖文。
§ 大刀隊與日戰爭
八年抗戰時，重演明代的歷史，組織了大刀隊與日本刀相抗衡，寫下現代始上特殊的一頁；其刃身無異厚背砍刀，柄稍長以利雙手施為，柄首有環，使用起來勢沉力猛，勇悍無比，日人不敢小覷，這也是中國傳統刀械用於戰爭的最後一個例子。
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雙雄名家刀品